서번트 증후군 이해하기: 기억력 강화와 뇌 손상의 연관성 202308

서번트 증후군을 가진 실제 인물을 기반으로 한 더스틴 호프만 주연의 영화 ‘레인맨’ 보셨나요? 이 영화의 주인공은 백과사전 전집을 기억할 정도로 뛰어난 기억력을 가진 자폐증 환자입니다. 주인공 레이먼드는 실존 인물로 킴 픽(Kim Peek)을 모델로 하여 만들어진 캐릭터입니다. 종영된 드라마속 우영우 변호사의 기억법처럼 사진찍듯 기억하는 그는 미국의 우편번호부를 통째로 외우는 능력뿐만 아니라 어떤 날짜가 어떤 요일이었는지 신속하게 대답하며, 오늘이 그날로부터 몇 일째인지를 몇 초 안에 계산해내는 탁월한 능력을 지닌 천재입니다. 어떻게 이런 일이 가능할까요?

서번트 증후군은 뇌와 인지 능력의 복잡한 작동 방식으로부터 나오는 현상 중 하나로, 비정상적 뇌의 활동에도 불궇고 뛰어난 기억력과 같은 놀라운 능력을가짐으로 많은 이들의 호기심을 자아냅니다. 이 글은 서번트 증후군에 대한 정의, 기본 정보, 증상, 그리고 아스퍼거 증후군과의 비교를 중심으로 다루며, 독자들에게 이 현상에 대한 깊은 이해를 제공하고자 합니다.

목 차

서번트 증후군 정의

서번트 증후군은 영어로 Savant Syndrome 이라고 합니다. Savant(서번트)는 ‘석학’ 또는 ‘학자’라는 의미를 가지고 있고 거기에 하나의 공통된 질환, 장애 등으로 이루어지는 일군의 증상인 증후군을 일컫는 Syndrome이 합쳐져서 만들어진 단어입니다. 자폐증이나 지적장애를 지닌 이들이 학자나 석학처럼 특정 분야에서 천재적 재능을 보이는 현상을 지칭하도록 만들어진 단어입니다. 오래전에는 바보 영재 혹재 자폐 영재등과 같은 단어가 쓰이기도 했습니다. 그러나 개인의 인권을 존중하는 차원에서 또한, 모든 자폐인이 영재끼를 보이지 않은 경우가 대다수여서 통칭하여 서번트증후군, 새번트 증후군이라고도 불리워지고 있습니다.

뇌 손상 후에도 특정 능력이나 기술이 탁월하게 나타나는 현상을 의미합니다. 일반적으로 기억력과 관련된 능력이 두드러지며, 계산, 예술, 음악 등 다양한 분야에서 뛰어난 재능을 보이는 증상을 말합니다.

서번트 증후군 기본정보

이 증상을 가진 개인들은 주로 자폐 스펙트럼 장애나 뇌 손상과 관련이 있습니다. 이들은 일반적으로 어린 시절부터 이러한 능력을 나타내기 시작하지만, 나중에도 발현될 수 있습니다. 서번트 증후군은 어린 시절의 뇌 손상이나 구조 조정과 관련이 있으며, DSM-5에서는 정신 장애로 분류되지 않습니다.이러한 현상은 성별에 따라 차이가 나타나는데, 남성보다 여성에게 더 많이 나타나며, 자폐증 환자 중에서도 약 10%가 세이번트 능력을 갖는 것으로 추정됩니다. 서번트 증후군을 가진 개인들은 주로 자폐 스펙트럼 장애나 뇌 손상과 관련이 있으며, 이러한 개인들은 일반적으로 “백치 천재”로 알려져 있습니다.

서번트 증후군 증상

주요 증상으로는 자폐증이나 지적 장애와 관련된 개인들 중 일부가 특정 분야에서 뛰어난 재능을 보이는 현상입니다. 이러한 영재 재능 기술은 일반적으로 예술, 기억력, 산술, 음악 능력, 공간 능력 등 다양한 주요 영역 중 하나 이상에서 발견될 수 있습니다. 그 중에서 가장 흔한 유형은 달력 계산에 뛰어난 달력 영재로, 특정 날짜의 요일을 빠르고 정확하게 계산하거나 특정 날짜의 개인적인 경험을 기억하거나 회상할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 이러한 능력은 기억력의 한 형태로 볼 수 있으며, 특히 서번트 증후군 증상 능력의 핵심적인 부분입니다. 레이먼드의 경우, 영화 ‘레인맨’에서 묘사된 것처럼 전문 지식과 계산 능력을 탁월하게 보였으며, 실제 모델인 킴 픽 역시 유사한 능력을 보였습니다.

IQ 50이 조금 넘는 시각장애 뇌성마비 환자인 레슬리 렘키(Leslie Lemke)는 길고 복잡한 피아노곡을 한 번만 듣고도 완벽하게 연주할 수 있는 음악 천재이며, 그림수업을 한 번도 받아본 적 없는 자폐증 환자 핑 리안은 그림 천재로 색채의 마술사라 불리지요. 이런 예술 뿐만 아니라 스포츠 상식, 차량 번호판 번호, 지도, 역사적 사실 또는 진공청소기 모터 소리와 같은 모호한 항목에 강박적으로 집착하고 암기하는 등의 행동이 여기에 포함됩니다.

서번트 증후군 원인

이러한 특이한 능력이 나타나는 원인은 여러 가지 이론으로 설명되고 있습니다. ‘좌뇌의 손상과 우뇌의 보상이론’은 현재 가장 설득력 있는 이론 중 하나로, 좌뇌의 손상으로 우뇌가 보상 작용을 하여 특정 분야에서 뛰어난 능력을 나타내는 것으로 설명됩니다. 하지만 아직 정확한 원인은 밝혀지지 않은 부분이 많습니다. 또한, 평범한 사람들도 뇌손상 또는 외부 요인으로 인해 서번트 증후군의 능력을 보일 수 있는 경우가 있습니다. 이러한 사례는 인간 뇌의 복잡한 작동 방식과 뇌의 재구성 능력을 보여줍니다.

아스퍼거 증후군과 다른점

서번트 증후군과 아스퍼거 증후군은 비슷한 증상을 나타낼 수 있으나, 몇 가지 차이점이 존재합니다. 서번트 증후군은 뇌 손상 후 특정 능력이 강화되는 현상으로, 주로 기억력과 관련된 능력이 두드러집니다. 반면, 아스퍼거 증후군은 고위도 자폐 스펙트럼 장애로 분류되며, 정상적인 지능을 가지고 있지만 사회적 상호작용과 의사소통 능력의 제약이 주요 특징입니다.이러한 개인들은 특정 분야에서 뛰어난 재능을 보일 수 있지만, 대인관계나 사회적 소통에서 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 아인슈타인이나 뉴턴과 같은 역사적인 인물들이 아스퍼거 증후군과 관련이 있었다는 것도 흥미로운 사실 중 하나입니다.

서번트증후군 궁금점 Q&A 5가지

Q1: 서번트증후군은 어떤 원리로 발생하나요?

서번트 증후군은 주로 뇌 손상이나 자폐 스펙트럼 장애와 관련이 있으며, 뇌의 특정 영역의 작동 방식과 연관이 있습니다. 그러나 정확한 발생 원리에 대해서는 아직 정확한 답이 없습니다.

Q2: 서번트증후군의 주요 특징은 무엇인가요?

서번트 증후군은 뇌 손상 후에 특정 능력이나 기술이 강화되는 현상입니다. 주로 기억력과 관련된 능력이 두드러지며, 계산, 예술, 음악 등 다양한 분야에서 뛰어난 재능을 나타낼 수 있습니다. 일반적으로 서번트 증후군을 가진 사람에게는 특정 기술이 한 가지씩만 나타납니다. 그러나 어떤 경우에는 한 사람에게서 여러 가지 기술이 나타나는 경우도 있습니다. 기술 유형에 관계없이 항상 뛰어난 기억력 강화와 결합되어 있습니다.

Q3: 서번트증후군을 가진 개인의 비율은 어떻게 되나요?

서번트 증후군을 가진 개인의 정확한 비율은 알려진 바가 없으나, 자폐증 환자 중 약 10%가 이러한 능력을 갖는 것으로 추정됩니다. 지적 장애 및/또는 발달 장애와 뇌 손상이 있는 경우, 1% 미만의 비율로 서번트 재능이 나타납니다. 따라서 모든 영재들이 자폐증이 있는 것은 아니며 자폐증이 있다고 해서 모두 영재인 것도 아닙니다.

Q4: 제 아이에게 예술적 재능이나 달력 계산과 같은 특별한 기술이 있습니다. 무엇을 해야하나요?

특별한 영재성을 보이는 자녀를 돕는 첫 번째 단계는 전문 상담을 통해 비장애인에게 보이는 신동 혹은 천재적 영재성을 평가해보고 지원하는것이 바람직합니다. 또한 혹시 모를 자녀의 특별한 능력의 근간이 되는 기본 장애 또는 장애가 무엇인지 파악하기 위해 완전한 평가를 받는 것입니다.

Q5: 서번트 증후군을 가진 개인은 어떻게 지원받을 수 있나요?

증상을 가지고 있는 그들의 특이한 능력을 살려 활용할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 전문가의 도움을 받아 개인 맞춤형 지원 방안을 모색하고, 그들의 재능을 발전시키는데 노력할 수 있습니다.

결론

서번트 증후군을 이해하기 위한 방안으로 뇌손상과 기억력 강화에 대해 알아보았습니다. 이는 뇌와 인지 능력의 복잡한 작동 방식으로부터 나오는 현상 중 하나로, 비정상적 뇌의 활동에도 불구하고 뛰어난 기억력과 같은 놀라운 능력을 가지는 현상입니다. 이 증후군은 주로 자폐 스펙트럼 장애나 뇌 손상과 관련이 있으며, 특정 분야에서 뛰어난 재능을 보이는 경우가 많습니다. 이러한 능력은 예술, 기억력, 산술, 음악 등 다양한 분야에서 나타날 수 있으며, 주로 기억력 강화가 눈에 띄는 특징입니다.

이런 개인들은 개인들은 자폐 스펙트럼 장애나 뇌 손상과 관련이 있으며, 이들은 일반적으로 어린 시절부터 이러한 능력을 나타내기 시작하지만, 나중에도 발현될 수 있습니다. 주로 기억력과 관련된 능력이 두드러지며, 예술, 계산, 음악 등의 분야에서 탁월한 재능을 보일 수 있습니다.

서번트 증후군의 원인은 아직 정확하게 밝혀진 바는 없지만, ‘좌뇌의 손상과 우뇌의 보상이론’이 가장 설득력 있는 이론 중 하나로 알려져 있습니다. 이론에 따르면 뇌의 특정 영역의 손상으로 다른 영역이 보상 작용을 하여 특정 분야에서 뛰어난 능력이 나타나게 된다고 합니다.

비록 서번트 증후군은 놀라운 능력을 가진 개인들을 이해하고 지원하는 데 도움을 줄 수 있을지도 모릅니다. 개인별로 적절한 지원 방안을 모색하고 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.