아스퍼거증후군(Asperger’s syndrome)은 사회적응 발달에 지장을 주는 만성 신경정신 질환으로, 자폐성 정신질환에 속합니다. 이 질환은 사회적 상호작용의 이해력 부족과 자기중심적 행동 등의 특징을 갖고 있습니다. 인기리에 방영되고 종료된 드라마 “이상한 변호사 우영우”에서 박은빈님은 이 증상을 앓는 주인공 역할에 열연을 펼치기도 했었지요. 이 글에서는 아스퍼거증후군의 개요, 증상, 원인, 진단 방법, 치료에 대해 알아 보고 흔히 많이 알고 있는 자폐증과의 관련성 및 아스퍼거 증후군 테스트 방법도 다루어 보겠습니다.
자폐와 다른점 및
아스퍼거 증후군 테스트 알아보기
개요
아스퍼거증후군은 1944년 오스트리아 의사 한스 아스퍼거가 최초로 기술한 장애입니다. 그 후 영국의 아동정신과 의사 로나 윙이 최초로 밝혀낸 의사의 이름을 따서 이를 ‘아스퍼거 증후군’이라고 명명하였습니다. 아스퍼거증후군은 자폐성 장애, 레트장애 증후군, 비전형성 발달장애 등과 함께 전반적 발달장애(PDD)에 속하며, 약 1만 명당 약 10명 정도 발생하며 남자에서 여자보다 약 3~4배 많이 나타납니다.
증상
아스퍼거증후군 아동은 주로 사회적 상호작용에 어려움을 겪습니다. 대개 5~9세가 되어야 진단이 내려지지만, 증상은 3세 이후부터 분명해집니다. 아스퍼거증후군을 가진 어린이들은 자기중심적이고 반복적인 행동을 보이며, 미세한 근육 조절 운동을 통제하지 못하는 특징이 있습니다. 또한, 다른 사람과 눈을 맞추려 하지 않고 어색한 인상을 주기도 합니다.
이 질환의 환자들은 특정 대상에 대한 집착적인 관심을 갖습니다. 이러한 집착은 대개 단일한 사물에 대한 고집스러운 욕구로 나타납니다. 또한, 일상 생활에서의 작은 변화에도 큰 혼란을 겪을 수 있습니다.
아스퍼거증후군의 증상은 개인마다 다를 수 있으며, 각 증상의 정도와 영향은 다양합니다. 이러한 특징들이 개인의 일상생활, 교육 및 사회적 관계에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 개인마다 차이가 있을 수 있습니다. 그중에서도 주로 사회적 상호작용, 의사소통, 관심사와 행동 패턴에서 특정한 특징을 보입니다. 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
사회적 상호작용과 의사소통:
- 사회적 상호작용의 어려움:다른 사람들과의 대화, 사회적 관습 및 기대에 대한 이해가 부족하거나 어려움을 겪을 수 있습니다.
- 비언어적 표현의 어려움: 얼굴 표정, 몸의 제스처 등 비언어적인 신호를 이해하거나 표현하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
- 독특한 말투: 말하는 방식이 공손하지 못하거나 독특하며, 특정 주제에 대한 강박적인 관심을 가질 수 있습니다.
특이한 관심사와 행동 패턴:
- 한정된, 강한 관심사:
특정 주제나 사물에 대한 흥미와 지식이 매우 깊고 집중될 수 있습니다. 이러한 관심사에 대한 지식과 정보를 모으는 데 많은 시간과 노력을 쏟을 수 있습니다.
- 루틴과 예측 가능성의 필요성:
변화에 대한 저항이 있을 수 있으며, 반복되는 일상적인 패턴과 루틴을 좋아합니다. 예기치 않은 변화나 예상치 못한 상황에 대해 불안을 느낄 수 있습니다.
- 독특한 동작과 행동:
반복적이고 독특한 동작이나 행동 패턴을 보일 수 있습니다. 특정한 자극에 대한 과민반응이나 특이한 동작을 수행하는 경우도 있습니다.
원인
아스퍼거증후군의 원인은 명확히 알려져있진 않으나 아스퍼거증후군의 원인은 여러 요인의 복합적인 상호작용으로 생각되고 있습니다. 다음은 주요한 원인 요소들입니다.
- 유전적 요인
아스퍼거증후군은 유전적인 구성 요소가 있다고 여겨집니다. 가족 구성원 중에 아스퍼거증후군이 있는 경우, 다른 가족 구성원들도 이를 가질 가능성이 높아집니다. 유전적인 변이나 돌연변이, 유전자의 조합 등이 아스퍼거증후군 발생과 관련이 있을 수 있습니다.
- 신경생물학적 요인:
아스퍼거증후군은 뇌의 구조와 기능에 변화가 있을 수 있습니다. 신경전달물질의 이상, 뇌 영역의 연결 및 커뮤니케이션 문제 등이 아스퍼거증후군과 연관될 수 있습니다.
- 환경적 요인:
태어날 때부터 아동의 환경은 아스퍼거증후군 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 조기 발달기에 사회적 상호작용과 의사소통의 적절한 지원 부재, 가정 내에서의 어려움 등이 아스퍼거증후군 발생과 연결될 수 있습니다.
치료
아스퍼거증후군은 일반적으로 종합적인 접근이 필요한 다차원적인 치료가 수행됩니다. 치료 계획은 개인의 요구와 증상에 따라 다양하게 결정됩니다. 따라서 전문가와의 상담을 통해 개인에게 가장 적합한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다. 다음은 일반적으로 사용되는 치료 방법들입니다.
- 행동치료 (Behavioral therapy):
아스퍼거증후군에서는 행동치료가 주로 사용됩니다. 이는 아동 또는 성인이 사회적 상호작용, 의사소통, 반복적인 행동 등을 개선하도록 지원하는 방법입니다. 예를 들어, 사회 스킬 훈련, 대화 기술 개발, 자기조절 전략 등이 포함될 수 있습니다.
- 의사소통 치료 (Communication therapy):
아스퍼거증후군은 의사소통에 어려움을 겪을 수 있습니다. 의사소통 치료는 이러한 어려움을 극복하기 위해 아동 또는 성인에게 대안적인 의사소통 방법을 가르치는 데 중점을 둡니다. 이는 비언어적인 수단(예: 수화, 그림 카드)이나 대화 기술 개발을 포함할 수 있습니다.
- 교육적 개입 (Educational intervention):
아스퍼거증후군은 학습과정에서 도움이 필요할 수 있습니다. 특수 교육 프로그램, 개별 교사 지원, 교육 환경의 조정 등을 통해 아동 또는 성인의 교육적인 요구에 맞는 개입을 제공합니다.
- 가족 지원:
아스퍼거증후군은 가족에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 가족 지원 프로그램을 통해 가족 구성원들이 이해하고 지원할 수 있는 방법을 배우도록 도움을 줍니다.
아스퍼증후군과 자폐증의 다른 점
아스퍼거증후군(Asperger’s syndrome)과 자폐증(Autism spectrum disorder, ASD)은 모두 자폐스펙트럼장애의 서로 다른 형태로 간주되지만, 몇 가지 다른 점이 있습니다. 아래는 아스퍼거증후군과 자폐증 간의 주요 차이점입니다:
언어 발달
- 아스퍼거증후군:
아스퍼거증후군은 언어 발달에 큰 문제가 없는 경우가 많습니다. 환자들은 일반적으로 언어 이해와 표현에 어려움을 겪지 않으며, 실제로 언어 능력에서 뛰어날 수 있습니다. 그들은 단어 선택, 문법, 대화 기술 등에서 일반적으로 높은 수준을 보일 수 있습니다.
- 자폐증:
자폐증 환자는 언어 발달에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 언어 이해, 발화, 대화, 소통 등에서 문제가 발생할 수 있으며, 몇몇 환자는 전혀 말을 하지 않을 수도 있습니다.
인지 능력
- 아스퍼거증후군:
아스퍼거증후군 환자는 일반적으로 평균 이상의 지적 능력을 가지고 있습니다. 그들은 특정 주제에 대한 흥미나 지식에 대한 집중력이 높을 수 있으며, 종종 특정 분야에서 탁월한 업적을 보일 수 있습니다.
- 자폐증:
자폐증 환자는 지적 장애를 가지는 경우가 많습니다. 그들의 지적 능력은 크게 다를 수 있으며, 중증한 자폐증 환자는 지능적인 제한을 겪을 수 있습니다.
사회적 상호작용:
- 아스퍼거증후군:
아스퍼거증후군 환자는 사회적 상호작용에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 사회적 상황에서의 적절한 태도나 비언어적 신호의 해석 등에 어려움을 겪을 수 있으나, 일반적으로 사회적 관계를 형성하려는 욕구를 가지고 있습니다.
- 자폐증:
자폐증 환자는 사회적 상호작용에 대해 큰 어려움을 겪을 수 있습니다. 그들은 대화, 상호작용, 친밀한 관계 형성 등에서 어려움을 겪으며, 다른 사람의 감정을 이해하거나 다른 사람과 공유된 관심사를 가지기 어려울 수 있습니다.
운동 기술:
- 아스퍼거증후군:
아스퍼거증후군 환자는 일반적으로 운동 기술에 큰 문제를 겪지 않습니다. 그들은 운동의 좌우 대칭성이나 섬세한 운동 조절에 큰 어려움을 겪지 않을 수 있습니다.
- 자폐증:
자폐증 환자는 자세한 운동 기술에 어려움을 겪을 수 있습니다. 그들은 운동 조절이나 운동의 정확성과 섬세함에 문제를 겪을 수 있으며, 일상적인 운동 능력이 제한될 수 있습니다.
이러한 설명을 통해 아스퍼거증후군과 자폐증 간의 주요 차이를 더 자세히 이해하실 수 있을 것입니다. 그러나 자폐스펙트럼장애는 매우 다양한 형태와 증상을 가지고 있으므로, 정확한 진단과 개인에게 맞춤형 지원을 위해서는 의료 전문가와의 상담이 필요합니다
아스퍼거증후군 테스트
인터넷에는 자가 진단용이나 집에서 사용할 수 있는 “아스퍼거증후군 테스트”가 제공되는 경우가 있을 수 있으나, 이러한 테스트는 정확한 진단을 위한 대체 수단이 아닙니다. 자가 진단 도구나 테스트는 의료 전문가의 평가와 비교하여 혹은 자기 스스로에 대한 이해를 돕는 참고 자료로만 활용되어야 합니다. 정확한 아스퍼거증후군 진단을 위해서는 의료 전문가와의 상담과 평가를 받아야 합니다. 이들은 전문적인 도구와 관찰, 인터뷰 등을 통해 진단을 내릴 수 있습니다. 만약 아스퍼거증후군에 대한 우려가 있다면, 의료 전문가나 심리학자와 상담하여 적절한 평가와 진단을 받으시는 것이 가장 좋습니다
결론
아스퍼거증후군은 자폐스펙트럼장애의 한 형태로서, 사회적 상호작용과 의사소통에서 어려움을 겪는 특징을 가지고 있습니다. 아스퍼거증후군은 일반적으로 언어 발달에 큰 문제가 없고, 평균 이상의 지적 능력을 가지고 있습니다. 그러나 사회적 관계 형성이 어렵고, 특정 주제에 집중하는 경향이 있을 수 있습니다.
아스퍼거증후군의 원인은 정확히 알려져 있지 않지만, 유전적인 요인과 뇌의 구조와 기능에 관련된 변화 등이 연관될 수 있다고 알려져 있습니다. 아스퍼거증후군의 진단은 주로 증상 평가와 발달력 관찰을 통해 이루어지며, 치료는 종합적인 접근이 필요한 다차원적인 방법으로 진행됩니다. 이에는 행동치료, 의사소통 치료, 교육적 개입, 가족 지원 등이 포함될 수 있습니다.
자폐증과 아스퍼거증후군은 서로 다른 형태의 자폐스펙트럼장애로 간주되기도 했지만, 최근의 진단 기준에서는 아스퍼거증후군을 포함한 모든 자폐스펙트럼장애를 ‘자폐증’으로 분류하고 있습니다.
이외의 상세한 정보나 최신 연구에 기반한 내용에 대해서는 전문가나 신뢰할 수 있는 출처를 참고하는 것이 좋습니다.
아스퍼거증후군 환자들은 사회적 상호작용, 의사소통, 관심사와 행동 패턴에서 특정한 특징을 보이며, 감각적 특이성도 나타날 수 있다는 것입니다. 이러한 특징들은 각 개인마다 다를 수 있으며, 정확한 진단과 개별적인 접근을 통해 적절한 지원과 치료가 필요합니다.
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